Primera Guerra Mundial
La
Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue el resultado de la fricción permanente
causada por el imperialismo de las grandes potencias europeas.
La
Gran Guerra, como era denominada antes de que sucediera la Segunda Guerra Mundial,
fue un conflicto a escala global. Comenzó en Europa e involucró los territorios
coloniales.
Dos
bloques enfrentados: la Triple Alianza formada por Alemania, Austria e Italia,
y la Triple Entente formada por Francia, Inglaterra y Rusia.
La guerra dejó 10
millones de soldados muertos y otros 21 millones resultaron heridos. También 13
millones de civiles perdieron la vida.
Causas de la Primera Guerra Mundial
– Algunos países estaban extremadamente descontentos con el reparto
de Asia y África, ocurrida a finales del siglo XIX. Alemania e Italia,
por ejemplo, habían quedado fuera en el proceso neocolonial.
Mientras tanto, Francia
e Inglaterra podían explorar diversas colonias, ricas en materias primas y con
un gran mercado consumidor. La insatisfacción de Italia y de Alemania, en este
contexto, puede considerarse una de las causas de la Gran Guerra.
– La muerte del heredero al trono de Austria Francisco Fernando y su
esposa, el 28 de junio, 1914.
–
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los países europeos
empezaron a invertir fuertemente en la fabricación de armamento. Los países estaban empeñados en una rápida carrera armamentista,
ya como una manera de protegerse, o atacar, en el futuro próximo. Esta carrera
bélica generaba un clima de aprehensión y miedo entre los países, donde uno
intentaba armarse más que el otro.
– La rivalidad ruso-alemán, causada por la demanda alemana de
construir un ferrocarril que une Berlín a Bagdad. Rusia reaccionó, pues la
carretera ligaría a Alemania con Oriente Medio, rico en petróleo y poseedor de
un atractivo mercado consumidor, además de pasar por regiones donde los rusos
pretendían aumentar su influencia.
– Cabe recordar también
que a principios del siglo XX había una fuerte competencia comercial entre los
países europeos, principalmente en la disputa por los mercados consumidores.
Esta competencia generó varios conflictos de intereses entre las naciones.
– Inglés antigermanismo como un resultado de la competencia
industrial alemana. En vísperas de la guerra los productos alemanes e ingleses
concurrían en mercados que hasta entonces habían sido dominados exclusivamente
por Inglaterra. Cuando los productos alemanes comenzaron a penetrar en
la propia Inglaterra, la burguesía industrial y
financiera inglesa, pasó a alimentar la idea de que Alemania debía ser
contenida.
–
La cuestión del nacionalismo también estaba presente en Europa de la preguerra.
Además de las rivalidades (ejemplo: Alemania e Inglaterra). Había el pangermanismo y el paneslavismo.
En
el primer caso era el ideal alemán de formar un gran imperio, uniendo los
países de origen germánico.
El
paneslavismo era un sentimiento fuerte existente en Rusia y que implicaba a
otros países de origen eslava.
– También existía,
entre dos naciones poderosas de la época, una rivalidad muy grande. Francia
había perdido, a finales del siglo XIX, la región de Alsacia-Lorena a Alemania
durante la Guerra Franco-Prusiana. El revanchismo francés estaba en el
aire, y los franceses esperando una oportunidad para reanudar la reconquista de
la rica región perdida.
¿Que Países Participaron en la Primera Guerra?
Los
países europeos comenzaron a hacer alianzas políticas y militares desde finales
del siglo XIX. Durante el conflicto mundial estas alianzas permanecieron. De un lado había la Triple Alianza formada en 1882 por Italia,
Imperio Austro-Húngaro y Alemania (Italia pasó a la otra alianza en
1915). En el otro lado la Triple Entente, formada en 1907, con la
participación de Francia, Rusia y el Reino Unido.
En
la contienda participaron 17 países de los cinco continentes como: Alemania, Brasil,
Austria-Hungría, Estados Unidos, Francia, el Imperio Británico, Imperio Turco
Otomano, Italia, Japón, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, Reino de Rumania,
Reino de Serbia, Rusia, Australia y China.
El Inicio de la Gran Guerra: Resumen
El
28 de junio de 1914, un estudiante bosnio asesinó al heredero del trono
austríaco Francisco Fernando y su esposa, en Sarajevo, capital de Bosnia.
Este doble asesinato
fue el pretexto para la explosión de la Guerra que duró hasta el 11 de
noviembre de 1918.
El estallido del
conflicto fue el asesinato de Francisco Fernando, príncipe del Imperio
Austrohúngaro, durante su visita a Sarajevo (Bosnia-Herzegovina). Las
investigaciones llevaron al criminal, un joven integrante de un grupo serbio
llamado mano negra, contrario a la influencia de Austria-Hungría en la región
de los Balcanes.
El
imperio austro-húngaro no aceptó las medidas tomadas por Serbia con respecto al
crimen y, el 28 de julio de 1914, declaró guerra a Serbia.
Desarrollo de la 1 Guerra Mundial
Al
comienzo del conflicto, las fuerzas se equilibraban, en número de soldados,
pero eran diferentes en los equipos y los recursos que utilizaron por ejemplo:
La Triple Entente no
tenía cañón de largo alcance, pero dominaba los mares, gracias al poderío
inglés.
Los
tanques de guerra, los acorazados, los submarinos, los obuses de grueso calibre
y la aviación, entre otras innovaciones tecnológicas de la época, constituyeron
artefactos bélicos de gran poder de destrucción.
Después, que franceses
y alemanes tomaron posiciones cavando trincheras a lo largo de todo el frente
occidental.
Protegidos
por alambre de púas, los ejércitos se enterraban en trinchera, donde el fango,
el frío, las ratas y el tifus mataron tanto como las ametralladoras y los
cañones.
Las
batallas se desarrollaron principalmente en trincheras. Los soldados se
quedaban a menudo centenares de días atrincherados, luchando por la conquista
de pequeños pedazos de territorio. Este momento se llama Guerra de
trincheras.
En 1917, los Estados
Unidos, que se había mantenido fuera de la guerra, aunque ayudaba con capital y
venta de armas a los países de la Entente, principalmente a Inglaterra, entra
en el conflicto.
Declaró
la guerra a Alemania, por temor a su poderío imperialista e industrial.
Ese
mismo año Rusia salió del conflicto, debido a la revolución rusa de
1917 que derrocó al zar e implementó el régimen socialista.
Fases de la Primera Guerra y principales
características:
Primera Fase (1914)
–
Inicio de la guerra con el asesinato de Francisco Ferdinando, heredero del
trono del Imperio Austro-húngaro, el 28 de junio de 1914.
–
Ocurren varias declaraciones de guerra en el mes de agosto de 1914: a comienzos
de mes, Alemania declara guerra a Rusia y luego a Francia. El 4 de agosto, el
Reino Unido declara la guerra a Alemania. Un día después, el Imperio
Austro-Húngaro declara guerra a Rusia.
–
Movimiento de tropas de las Tríplices Entente (Reino Unido, Francia y Rusia) y
Alianza (Imperio Austro-Húngaro, Italia y Alemania) en diversos puntos del
territorio europeo.
–
Desarrollo de batallas con equilibrio entre los dos bloques militares.
–
Los países implicados en el conflicto pasan a producir armas bélicas a gran
escala. Entre los principales armamentos, podemos citar: tanques, cañones,
ametralladoras, coches blindados y lanzagranadas.
–
Las mujeres fueron muy utilizadas como mano de obra en las industrias de
armamento.
Segunda Fase (de 1915 a 1916)
–
Fase conocida como guerra de trincheras. Disputas de territorio con muchas
muertes y militares heridos. Estas batallas ocurrían, principalmente, en áreas
rurales y poco habitadas. Las conquistas territoriales eran lentas y, también
caracterizadas por el equilibrio entre los dos bloques.
–
Después de salir de la Triple Alianza, Italia entra en mayo de 1915 en el
bloque militar de la Triple Entente, fortaleciéndolo militarmente.
Tercera – Fase Final (1917 a
1918)
–
Salida de la Rusia de la guerra, en 1917, tras el evento de la Revolución Rusa.
–
Entrada de los Estados Unidos, en abril de 1917, fortaleciendo el bloque
militar de la Triple Entente. La entrada de los Estados Unidos es señalada, por
muchos historiadores, como el factor decisivo para la victoria de la Triple
Entente.
–
En 1918, debilitados, los países de la Triple Alianza son derrotados. El
Tratado de Paz se firma en París el 11 de noviembre de 1918.
Fin de la
Guerra
En 1917 ocurrió un
hecho histórico de extrema importancia: la entrada de Estados Unidos en el
conflicto.
Estados
Unidos entró al lado de la Triple Entente, pues había acuerdos comerciales a
defender, principalmente con Inglaterra y Francia. Este hecho marcó la victoria
de la Entente, forzando a los países de la Alianza a firmar la rendición.
Los
derrotados tuvieron que firmar el Tratado de Versalles que
imponía a estos países fuertes restricciones y castigos.
Alemania tuvo su
ejército reducido, su industria bélica controlada, perdió la región del
corredor polaco, tuvo que devolver a Francia la región de Alsacia Lorena,
además de tener que pagar los daños de la guerra de los países vencedores.
El
Tratado de Versalles tuvo repercusiones en Alemania, influenciando el inicio de
la Segunda Guerra Mundial.
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
–
Durante la 1 Guerra Mundial murieron, aproximadamente, 9 millones de personas
(entre civiles y militares). El número de heridos, entre civiles y militares,
quedó en unos 30 millones.
–
Desarrollo de varios armamentos de guerra como, por ejemplo, tanques de guerra
y aviones.
–
Desintegración del imperio otomano y austro-húngaro.
–
Fortalecimiento de los Estados Unidos en el escenario político y militar
mundial.
–
Creación de la Liga de las Naciones, con el objetivo de garantizar la paz
mundial.
–
Firma del Tratado de Versalles que impuso una serie de sanciones a la derrotada
Alemania.
–
Generación de crisis económicas en Europa, en función de la devastación causada
por la Gran Guerra y también de los elevadísimos gastos militares.
–
Fortalecimiento y desarrollo de la industrialización.
–
Surgimiento del sentimiento de revanchismo en Alemania, en función de las duras
penas impuestas por el Tratado de Versalles.
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